L'evoluzione di Cowshed, da Babington House e oltre

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Mentre l'iconica Babington House e la Cowshed Spa festeggiano 25 anni, Nick Jones, fondatore di Soho House & Co, ci racconta il suo viaggio fino ad oggi

Una vecchia stalla nelle zone rurali del Somerset potrebbe sembrare un luogo improbabile per una spa di lusso, ma 25 anni fa divenne parte integrante dell'ormai iconica Babington House, il primo club Soho House ad aprire fuori Londra.

Ritorniamo al 1998: "Volevo creare per i nostri membri uno spazio rilassante, lontano da casa, in campagna; qualcosa di diverso dalla tradizionale esperienza di un hotel in una casa di campagna", Nick Jones, fondatore di Soho House & Co, un gruppo di club privati tanto rinomato quanto esteso – mi dice. "Volevo che gli ospiti facessero una colazione inglese completa alle quattro del pomeriggio, se lo desideravano, e offrissero un menu in cui gli ingredienti provenivano dal nostro orto recintato. Cowshed era un'estensione naturale di tutto questo: i membri volevano rilassarsi quando sono arrivati ​​a Babington, quindi una spa aveva senso e abbiamo creato Cowshed prendendo ispirazione e ingredienti dai terreni intorno alla casa."

Un rifugio all'interno di un rifugio, la spa è diventata un'estensione del benessere dell'ospitalità socievole tipica dei club per gli ospiti. Pensate, alle unghie accompagnate da un caffè e carta, o ad un trattamento viso seguito da una frizzantezza con le amiche: qui non c'è mai stato alcun dubbio che benessere ed edonismo potessero felicemente convivere.

Oggi ci sono otto spa Cowshed in tutto il mondo, oltre alle cinque nel Regno Unito (le altre sono una a Primrose Hill, Londra, e quelle situate all'interno della Shoreditch House della capitale, della Soho Farmhouse nell'Oxfordshire e del St Moritz Hotel in Cornovaglia). Sono un vero successo, secondo Jones, dato che riflettono in modo coerente i valori delle Case. "Abbiamo progettato le spa Cowshed perché fossero uno spazio caldo, rilassante e confortante, niente che fosse eccessivamente clinico o che si prendesse troppo sul serio. Se vuoi bere un bicchiere di champagne mentre fai un trattamento, allora puoi. I membri del nostro team e i terapisti svolgono un ruolo estremamente importante in questo; sono estremamente competenti e amichevoli, in grado di capire rapidamente cosa vuole un ospite dalla sua esperienza spa e, naturalmente, di offrirgli un trattamento fantastico."

Anche gli apprezzati prodotti Cowshed sono fondamentali per il successo della spa. Quando Cowshed nacque a Babington, i prodotti per il bagno e la spa sul mercato non erano ciò che Jones voleva offrire ai membri, quindi sperimentarono i propri. "I nostri terapisti creavano maschere e balsami e un profumiere locale ci aiutava a sviluppare la gamma fino a farla diventare quella che è oggi", spiega. "Anche se Cowshed è ora disponibile in tutte le nostre case e spa, siamo sempre rimasti fedeli alle nostre radici Babington e abbiamo utilizzato i migliori ingredienti della natura per creare un prodotto che pone l'accento su come ti senti." Un'impresa fragrante di una line-up, i prodotti good-vibe sono incentrati su oli essenziali destinati a fornire benefici terapeutici, quelli che gli ospiti volevano portare a casa. "La domanda si è presto estesa oltre i membri e quindi il naturale passo successivo è stato quello di rendere Cowshed disponibile per l'acquisto nelle nostre spa, su cowshed.com e presso rivenditori selezionati, rendendolo accessibile a più persone. Siamo lieti che dopo 25 anni ci sia ancora solo tanto amore per Cowshed quanto ce n'era quando abbiamo iniziato."

Un tempo più sfacciato, il marchio (come è vero per la spa) "è cresciuto con i nostri membri", ammette Jones. "Quando abbiamo lanciato Cowshed, la nostra gamma ha avuto un tocco giocoso, con nomi come Wild Cow, Knackered Cow, Moody Cow e così via: non importa come ti sentivi, Cowshed aveva qualcosa per aiutarti a tirarti su. Ma dietro i nomi giocosi , abbiamo sempre preso molto sul serio ciò che produciamo: un impegno per ingredienti naturali ed edificanti, imballaggi riciclabili e prodotti non ecotossici." Un aggiornamento del marchio nel 2019, modificando l'identità del prodotto, "ci ha dato l'opportunità di essere più semplicistici nel modo in cui parliamo dei nostri otto stati d'animo utilizzando nomi più moderni come Sonno, Attivo e Rilassamento". Tutti trasmettono i benefici forniti dai loro ingredienti, spiega.